瓦軸集團與西門子合作開發風電系列軸承，前提是必須提供準確的風電軸承有限元仿真報告，而國內沒有成熟的計算經驗。面對瓶頸，公司借“外腦”推動技術創新，達到“四兩撥千斤”：聯合大連理工大學，經過技術攻關并與西門子公司溝通，順利完成多種規格軸承的仿真報告，并通過了西門子公司的認可，為公司配套西門子風電軸承的快速增長奠定了基礎。今年上半年，瓦軸風電轉盤軸承和風電增速機軸承全系列為西門子配套，已占到公司海外營業額的30%。
企業要提升核心競爭力，必須用好創新這把“金鑰匙”。作為中國軸承行業的領軍企業，要實現轉型升級，必須用產品說話，靠實力爭“話語權”。“中國的很多制造業企業面臨著相同的窘境：既有的廠房，也有的設備，卻生產不出來的產品。”瓦軸集團公司董事長、黨委書記孟偉曾頗為感慨。
面對世界八大跨國軸承集團在中國布局60多家工廠，壟斷了國內70%的中高端市場，而國內1600多家軸承企業90%的產品局限于中低端，市場競爭日趨激烈的不利局面，瓦軸集團積極實施制高點和國際化戰略，以壯士斷腕的勇氣主攻高端市場，通過實施市場、供應鏈、資源、企業布局和高端人才國際化，全力打造具有國際競爭能力的軸承集團。
實施創新驅動發展戰略，不能“閉門造車”。前些年，瓦軸在“硬投入”上有的設備、的廠房，但是在改造的過程中，“軟投入”不匹配，管理、人才滯后或“短板”。為此，瓦軸集團不斷完善技術創新體系，構建了以瓦軸國家大型軸承工程技術研究中心為主體，以瓦軸歐洲研發中心和瓦軸美國研發中心為支撐的國內國外相互聯動的研發體系。與此同時，公司與國內多家知名高校、研究院所及排頭兵企業“一拍即合”結成聯盟，開展產學研用技術合作，不斷釋放創新能量。
孟偉坦言，瓦軸集團就是要以打造具有國際競爭力的大型軸承集團為目標。要實現這個目標，被動地防守根本不行，只有“走出去”，主動應戰才是正道。為進軍國際市場，配套高端客戶，瓦軸的國際化戰略經過一波三折，實施了“海外本土化”的策略，打出了一套連環“組合拳”。公司先后在美國建立了銷售公司、檢測試驗中心，招聘了一批國際化人才，直接為美國三大汽車公司配套高端軸承。又在德國建立了歐洲研發中心，與英國泰勒?霍普森公司達成了聯合實驗室戰略合作，初步形成了國內外聯動的研發體系與創新平臺。瓦軸已成為西門子、美國三大汽車公司核心供應商，未來要逐步進入歐洲高端汽車公司等世界500強企業，成為核心供應商，并開始打入歐洲豪華車型捷豹、路虎、沃爾沃的配套市場。
此外，近年來，依托遼寧重大裝備制造協同創新中心，瓦軸集團與大連理工大學、東北大學等高校聯合完成了鐵路大軸重軸承熱處理仿真試驗，優化了熱處理工藝。此外，還進行了特種軸承、風電軸承的技術研發工作，重點解決軸承仿真分析及檢測試驗等方面問題。依托國家863項目，瓦軸集團與北京科技大學進行了盾構機軸承鋼生產技術開發，形成了盾構機軸承鋼生產技術，達到國際先進水平；與東北大學聯合進行高速鐵路軸承鋼熱加工過程組織精細化控制技術開發，形成了高鐵軸承熱加工技術，達到國際先進水平。
瓦軸集團依托瓦軸美國研發中心研制高端汽車軸承新產品，依托瓦軸歐洲研發中心研制高端工業裝備軸承，聘用了近50名國外研發人才，就地從事研發工作。此外，瓦軸集團還收購了德國百年科技型軸承企業KRW公司，與英國泰勒公司成立聯合實驗室，今年上半年組建了瓦軸紐倫堡技術辦公室，通過“引智”利用“海外技術窗口”，進一步提升了高端產品研發能力和企業核心競爭力。
一系列“組合拳”，瓦軸集團不斷激發創新活力，打造創新引擎，正在成為中國軸承行業的“領跑者”。目前，公司高端產品的比例從2014年不到10%上升至15%，中高端產品達到了40%以上。1-7月份，瓦軸集團依靠中高端產品和海外市場拉動市場增長10.6%，其中風電軸承增長5.3%，出口汽車軸承增長106%。
