沃爾沃汽車近期宣布，到2025年純電動汽車將占公司總銷量的50%。而此前，PSA也曾宣布成立全新電動汽車業務部門，為2019年開啟電氣化蓄勢；長安汽車則于去年發布香格里拉計劃，規劃到2025年全面停售燃油車，實現全系產品的電氣化。如將時間再往前推，諸如此類的例子還有很多。
總而言之，如今，車企紛紛加碼電氣化布局，全球汽車產業正在步入電氣化時代。而在此背景下，汽車零部件行業所發生的一些轉變似乎也是意料之中。在對該行業的觀察中不難發現，對于汽車電氣化領域，多數傳統汽車零部件供應商一改以往觀望態度，搶先布局規劃，在傳統業務的基礎上，加快了在該領域的“排兵布陣”。
作為全球軸承行業的知名企業，NSK公司也已加入到這一陣營當中，在汽車電氣化方面展開了一系列新產品的開發，引發業界關注。
電氣化帶來新的技術考驗
汽車電氣化，一定程度上可以理解為強化電機在汽車驅動系統重要性的過程，因此在傳統燃油車和新能源汽車通用的一些部件之外，供應商還需開發電機相關的部件，以滿足電氣化帶來的新要求。
以汽車軸承為例，汽車電氣化之后，除去一些傳統燃油車和新能源車都會用到的軸承產品，還有一些軸承類型會發生改變。舉例來說，由于多數純電動車省去了變速箱的配置，并且增加了電機，因此原先用于變速箱的一些軸承就需要被替換為滿足電機需求的軸承產品。
由此看來，新產品的開發在所難免，而相關供應商則需要面對新的技術考驗。
眾所周知，隨著汽車動力性能要求的提升，電動車驅動電機的功率越來越大，而通過把電機做大這一方式則會使得電機重量增加，體積變大，導致車輛整體重量增加，因此通常情況下，相關供應商會采用提高轉速的方式來實現這一目標。
不過提高電機轉速會引發一些額外的問題：一方面，轉速越快離心力越大，在離心力變大之后，保持架很容易出現斷裂現象；另一方面，電機在高速轉動時，其中的潤滑油會向外圈流動，而這會導致內圈側發生潤滑不良，會加速相關部件之間的磨損，甚至出現咬粘。
據了解，針對前一問題，NSK通過采用高強度的樹脂材料，加之形狀上的優化，進一步提升了保持架的強度；而針對后一問題，NSK通過低粘度高耐熱性基油以及增稠劑種類和填充量的優化，開發出了適用高速環境的潤滑脂。結合以上兩方面優勢，NSK推出了新能源汽車驅動電機用球軸承，據稱，通過這一產品可延長5倍壽命以及降低20%摩擦力矩。
當然，汽車電氣化所帶來的考驗并不只是以上方面。汽車電氣化對于軸承及其它相關部件提出了諸多嚴苛要求，相關企業只有具備足夠的技術積累，才能在新一輪的技術比拼中占領行業高地。
相關產品布局“宜早不宜遲”
不可否認，汽車電氣化的發展對零部件供應商帶來了新的產品技術上的挑戰，但對NSK來說，這一趨勢的到來并沒有減少其在汽車行業的機會。原因至少有二：首先，無論是混動汽車還是純電動汽車，其對于汽車軸承的需求都不亞于傳統燃油車；其次，潛力巨大的新能源汽車市場有望拉動汽車軸承以及相關產品的需求。
汽車電氣化之后，汽車軸承的單車使用量變化不大，通常情況是某一類軸承變少了，而另外一類軸承變多了。汽車未來的發展在對傳統產品提出挑戰的同時，也帶來了很多的新機會。舉例來說，相對于傳統燃油車，混合動力多了一個驅動電機，這意味著軸承的種類增多，發揮空間更大。
而從市場層面來看，新能源汽車銷量近兩年增速明顯加快。公開數據顯示，2017年我國新能源汽車銷量77.7萬輛,同比增長53.3%，截至2017年底，我國新能源汽車累計銷量達到180萬輛。不僅如此，按照國家規劃，到2020年全國新能源汽車產量達到200萬輛，產銷保有量將超過500萬輛。站在相關零部件供應商的角度來看，這一市場無疑將為其帶來更多的增長空間。
不過值得注意的是，雖然目前新能源汽車銷量增速較快，但是在汽車市場中的整體占比還不高，這也使得目前其能夠為相關供應商所帶來的業績貢獻尚不突出。就NSK去年各業務表現情況來看，依然是傳動系統業務表現較好，新增了很多訂單，而新能源汽車業務方面雖有一定的增長，但并不是很明顯，現在主要是在打基礎，為未來市場做準備。
的確，盡管新能源汽車市場目前還未能為零部件供應商們帶來明顯的紅利，但從時間上來看，留給NSK的準備時間已經有限，相關布局規劃還需盡早展開。據了解，近幾年，NSK不僅通過具有技術優勢的傳統軸承領域滿足新能源汽車帶來的新需求，同時也針對汽車未來發展趨勢進行其它前瞻性的研發。
在近期舉辦的北京車展中，NSK首次展示了其應用于新能源汽車的帶變速器的輪邊電機（第二代）。NSK開發了使用兩個小電機及兩速變速器的輪邊電機小型化技術，變速器可通過控制兩個電機的旋轉方向及轉速實現平穩順暢的換擋。據了解，輪邊電機適用于多種不同驅動方式的車輛，該項技術有助于實現輪邊電機的小型化并提高電動車的巡航里程。
總之，隨著汽車電氣化進程的加快，我們有理由相信，諸如此類的新技術方案將更多涌現，未來汽車市場也將因此增加更多看點，而對于身處其中的汽車零部件企業來說，想要推動這一領域的發展并從中分羹，則是時候加快相關的產品布局了！
