將一個套圈固定，另一套圈沿徑向或軸向的最大活動量。沿徑向的最大活動量叫徑向游隙，沿軸向的最大活動量叫軸向游隙。
一般來說，徑向游隙越大，軸向游隙也越大，反之亦然。按照軸承所處的狀態，游隙可分為下列三種：
原始游隙
軸承安裝前自由狀態時的游隙。原始游隙是由制造廠加工、裝配所確定的。
安裝游隙
也叫配合游隙，是軸承與軸及軸承座安裝完畢而尚未工作時的游隙。由于過盈安裝，或使內圈增大，或使外圈縮小，或二者兼而有之，均使安裝游隙比原始游隙小。
工作游隙
軸承在工作狀態時的游隙，工作時內圈溫升最大，熱膨脹最大，使軸承游隙減小
軸承游隙；同時，由于負荷的作用，滾動體與滾道接觸處產生彈性變形，使軸承游隙增大。軸承工作游隙比安裝游隙大還是小，取決于這兩種因素的綜合作用。
