外球面球軸承實際上是深溝球軸承的一種變型，特點是它的外圈外徑表面為球面，可以配入軸承座相應的凹球面內起到調心的作用。
雖然它的基本性能與深溝球軸承應是相似的，但是由于這種軸承大都應用在比較粗糙的機械中，安裝定位不夠精確，軸與座孔的軸線對中性差，或是軸長而撓度大等的情況下，而且軸承本身精度也不夠高，有的結構也比較粗糙，因此性能的實際表現比較相同規格的深溝球軸承要打上相當的折扣。例如：帶頂絲的外球面球軸承應用于剛度差撓度大的通軸，這種軸承兩面帶密封圈，能嚴密防止污物侵入，出廠時巳裝填適量的潤滑劑，安裝前不需清洗，不需補加潤滑劑，軸承內圈凸出端上的頂絲螺釘在軸上緊固時．允許的軸向負荷不得超過額定動負荷的20%。
帶偏心套的外球面球軸承與帶頂絲的外球面軸承性能基本相同，只是頂絲不在內圈上，而是在偏心套上。圓錐孔外球面球軸承的內孔為帶1：12錐度的圓錐孔，可直接安裝在錐形軸上，或借助緊定襯套安裝在無軸肩光軸上，并可微調軸承游隙。
外球面軸承優先適用于要求設備及零部件簡單的場合，例如用于農業機械、運輸系統或建筑機械上。
主要用來承受以徑向負荷為主的徑向與軸向聯合負荷，一般不宜單獨承受軸向負荷，此種軸承可以分別安裝內圈（帶全組滾子與保持器）和外圈。該種軸承不允許軸相對外殼有傾斜，在徑向負荷任用下會產生附加軸向力。該種軸承軸向游隙的大小，對軸承能否正常工作關系很大，當軸向游隙過小時，溫升較高；軸向游隙較大時，軸承容易損壞。故在安裝和運轉時要特別注意調整軸承的軸向游隙，必要時可以預過盈安裝，以增加軸承的剛性。
外球面球軸承品種很多，包括種類如下：
帶座外球面球軸承
此類軸承在設計上也具有一定調心性，易于安裝，具有雙重結構的密封裝置，可以在惡劣的環境下工作。軸承座一般是采用鑄造成型。
常用座有立式座（P）、方形座（F）、凸臺方形座（FS）、凸臺圓形座（FC）、菱形座（FL）、環形座（C）、滑塊座等（T）。
帶座外球面軸承是將滾動軸承與軸承座結合在一起的一種軸承單元。大部分外球面軸承都是將外徑做成球面，與帶有球狀內孔的軸承座安裝在一起，結構形式多樣，通用性和互換性好。 同時，此類軸承在設計上也具有一定調心性，易于安裝，具有雙重結構的密封裝置，可以在惡劣的環境下工作。軸承座一般是采用鑄造成型。
常用座有立式座（P）、方形座（F）、凸臺方形座（FS）、凸臺圓形座（FC）、菱形座（FL）、環形座（C）、滑塊座等（T）。
帶座外球面軸承分為軸承心和軸承座，在叫法上是以軸承心加上軸承座稱呼，如帶緊定螺釘外球面軸承UC205配立式座稱UCP205。帶座外球面軸承由于具有很強的互換性，軸承心可以隨意裝配在同一規格不同形狀的軸承座里。
帶立式座外球面球軸承
帶方形座外球面軸承
帶菱形座外球面球軸承
帶凸臺圓形座外球面球軸承
帶環形座外球面球軸承
帶滑塊座外球面球軸承
帶懸吊式座外球面球軸承
帶懸掛式座外球面球軸承
帶可調菱形座外球面球軸承
帶沖壓座外球面球軸承
帶其他座的外球面球軸承
