根據長期對柴油機維修的經驗發現，滑動軸承早期損壞的常見形式有機械損傷、軸承穴蝕、疲勞點蝕、腐蝕等。
(1)機械損傷 滑動軸承機械損傷是指軸瓦的合金表面出現不同程度的溝痕，嚴重時在接觸表面發生金屬剝離以及出現大面積的雜亂劃傷；一般情況下，接觸面損傷與燒蝕現象同時存在。造成軸承機械損傷的主要原因是軸承表面難以形成油膜或油膜被嚴重破壞。
(2)軸承穴蝕 滑動軸承在氣缸壓力沖擊載荷)的反復作用下，表面層發生塑性變形和冷作硬化，局部喪失變形能力，逐步形成紋并不斷擴展，然后隨著磨屑的脫落，在受載表面層形成穴。一般軸瓦發生穴蝕時，是先出現凹坑，然后這種凹坑逐步擴大并引起合金層界面的開裂，裂紋沿著界面的平行方向擴展，直到剝落為止。滑動軸承穴蝕的主要原因是，由于油槽和油孔等結構要素的橫斷面突然改變引起油流強烈紊亂，在油流紊亂的真空區形成氣泡，隨后由于壓力升高，氣泡潰滅而產生穴蝕。穴蝕一般發生在軸承的高載區，如曲軸主軸承的下軸瓦上。
(3)疲勞點蝕 軸承疲勞點蝕是指，由于發動機超負荷工作，使得軸承工作過熱及軸承間隙過大，造成軸承中部疲勞損傷、疲勞點蝕或者疲勞脫落。這種損傷大多是因為超載、軸承間隙過大，或者潤滑油不清潔、內中混有異物所致。因此，使用時應該注意避免軸承超載工作不要以過低或過高的轉速運轉；怠速時要將發動機調整到穩定狀態；確保正常的軸承間隙，防止發動機轉速過高或過低；檢查、調整冷卻系統的工作情況，確保發動機的工作溫度適宜。
(4)軸承合金腐蝕 軸承合金腐蝕一般是區為潤滑油不純，潤滑油中所臺的化學雜質(酸性氧化物等)使軸承合金氧化而生成酸性物質，引起軸承合金部分脫落，形成無規則的微小裂孔或小凹坑。軸承合金腐蝕的主要原因是潤滑油選用不當、軸承材料耐腐蝕性差，或者發動機工作粗暴、溫度過高等。
(5)軸承燒熔 軸頸和軸承摩擦副之間有微小的凸起金屬面直接接觸，形成局部高溫，在潤滑不足、冷卻不良的情況下，使軸承合金發黑或局部燒熔。此故障常為軸頸與軸承配合過緊所致；潤滑油壓力不足也容易使軸承燒毀。
(6)軸承走外圓 軸承走外圓就是軸承在座孔內有相對轉動。軸承走外圓后，不僅影響軸承的散熱，容易使軸承內表面合金燒蝕，而且還會使軸承背面損傷，嚴重時燒毀軸承。其主要原因是，軸承過短、凸榫損傷、加工或者安裝不符合規范等。
