是“聽”：聽列車進站時的車輪振動異響和推力球軸承摩擦聲。認真做好列車到站檢查是早期發現軸承故障的首要環節。目前在運用中的車輛存在許多缺陷，如踏面剝離、局部擦傷等，致使車輪在運用中振動過大，對軸承及零部件產生極為有害的影響。所以，在列車到站檢查時，精力應集中，對振動較大的滾動軸承注意詳細檢查，及早發現熱軸故障。
在“看”：推力球軸承外觀故障特征。凡是發生故障的軸承，都會從外觀上反映出來。不同的故障反映出來的特征亦不相同。這些特征不外乎以下幾種：
推力球軸承外套與密封罩間隙大、油脂外溢、變色、軸承外移、裂損、銹蝕等等。檢查中一旦發現外觀故障特征，就要認真細心判斷，確定故障的準確部位。軸端外圈與兩密封罩間隙過大，檢查197726型軸承車輛，發現軸承外圈前后端與密封罩的間隙過大，且有較多油脂溢出，則是軸承外圈崩裂。
推力球軸承兩端密封罩甩油是常見的軸承外表故障。發現甩油而密封罩不松者，擦去油垢后可繼續組裝使用，但必須注意外圈牙口處因有裂紋而滲油者，需退卸報廢。
這也是常見的故障，如果僅發現鋼絲折斷、鉛封丟失而防松片止耳仍密帖前蓋螺栓六方面上，證明螺栓未松動，應確認推力球軸承是否外移，如發現是軸承外移故障，軸向間隙過大時應作退卸處理。
此種故障比較少見。運用檢查中若發現軸承外圈銹蝕嚴重，遍布蝕坑時，應作退卸處理。軸承電蝕。造成推力球軸承電蝕的原因是轉向架或車體上部電焊作業時電流通過軸承造成的。所以轉向架或車體上部電焊作業時，應防止電流通過軸承造成電蝕。運用中若發現輪對的車輪與鋼軌接觸的同一斷面踏面和輪緣外側有被電火花打傷的熔坑時，推力球軸承應作退卸分解檢查。
TIMKEN軸承潤滑脂通常用表觀粘度或相似粘度來表示，在說明潤滑脂的粘度時，必須指明溫度和剪切速度。可采用相似粘度指標來控制其低溫流動性和泵送性。
衡量推力球軸承潤滑脂低溫性能的重要指標之一是低溫轉矩，即在低溫下（－20°c以下）潤滑脂阻滯低速流動軸承轉動的程度，潤滑脂的低溫轉矩由起動轉矩和轉動60mm后轉矩的平均值表示。
TIMKEN軸承潤滑脂的蒸發性（度）表示潤滑脂在高溫條件下長期使用時，潤滑脂油分揮發的程度，蒸發性越小越好。脂的蒸發性主要取決于潤滑油的性質和餾分組成。
氧化安定性是指潤滑脂在長期儲存或長期高溫下使用時抵抗熱和氧的作用，保持其性質不發生永久變化的能力。由于氧化，往往發生游離堿含量降低或游離有機酸含量增大，滴點下降，外觀顏色變深，出現異臭味，稠度、強度極限，相似粘度下降，生成腐蝕性產物和破壞潤滑脂結構的物質，造成皂油分離。因此，在潤滑脂長期儲存中，應存放在干燥通風的環境中，防止陽光曝曬，并應定期檢查游離堿或游離有機酸、腐蝕性等項目的變化，以保證其質量和使用性能。