12月29日，瓦軸集團與中國科學院沈陽自動化研究所和中國科學院金屬研究所簽訂全面戰略合作協議，圍繞數字化工廠建設，軸承材料，軸承冷熱處理、表面處理、測量等方面進行重點課題對接，開展緊密合作。中國科學院沈陽分院院長韓恩厚、中國科學院沈陽自動化研究所所長于海斌、中國科學院金屬研究所副所長譚若兵等、學者出席簽約儀式。
2016年下半年以來，瓦軸集團與中國科學院沈陽自動化研究所合作申報了大連市科技支撐項目和國家自然科學基金項目，同時在軸承智能化檢測方面開展深入合作，同時與中國科學院金屬研究所進行軸承材料等方面合作。2017年，圍繞數字化工廠建設繼續深化合作，努力實現軸承生產方式向智能制造方向轉變。
近年來，瓦軸集團加快創新驅動，打造“三類創新平臺”做強市場話語權，全面提升企業核心競爭力。建設“自主創新平臺”，擁有中國軸承工業的國家大型軸承工程技術研究中心、技術中心及美國工程中心、歐洲研發中心，建成風電、軌道交通、重大裝備等八大軸承試驗平臺，實現關鍵技術突破；搭建“合作創新平臺”，與英國泰勒·霍普森公司建立聯合實驗室，與英國Romax公司建立全球仿真計算中心，與大連理工大學、大連交通大學等高校及國內科研院所建設大連市高端軸承創新中心，還與高校及科研院所產學研用，與主機行業組建產業聯盟，補齊高端軸承短板；打造“創新人才培養平臺”，定期選派技術工人赴德國和日本研修，實行技術職稱與技能等級并行培養同步提升，組建軌道交通、風力發電等5支專業研發團隊，設立12個工作室，3個技能大師工作室等。
中國科學院沈陽分院是中國科學院的派出機構，負責聯絡和協調中國科學院在遼寧省和山東省的研究所，在中國科學院與地方政府、企業之間充分發揮橋梁和紐帶作用，大力推進產研聯合和企業的技術進步。沈陽分院將針對瓦軸集團的需求，組織全科學院的研究力量，推動雙方緊密合作，進一步提升企業的核心競爭力，支撐瓦軸集團將優勢產業做強做大，不斷培育戰略性新興產業，共同努力把瓦軸集團打造成為軸承行業科技創新高地、創新引領者和具有國際競爭能力的大型軸承集團。
