軸承的正常運行離不開有效的潤滑，但是水分對軸承的危害也許不是每個人都重視，事實上，水分對軸承的壽命影響很大，只需少量的水（接近500ppm），滾動軸承的壽命就會大打折扣。水分的危害體現在兩個方面：對金屬表面的直接損害，以及對潤滑油/潤滑脂的破壞，后者間接導致軸承損壞。
水分對金屬表面會造成銹蝕，對潤滑油、潤滑脂來說，水分會引起油里的基礎油氧化變質，氧化產物與水再接觸，又生成酸性物質腐蝕金屬。另外，水引起油氧化變質，生成油泥，影響油的黏度和正常流動性，進一步造成潤滑問題。因此整個問題的開始只是少量的水，引起連鎖效應，后累積成大危害。本文通過9個方面討論了水分對軸承的危害和引起的后果、現象。
1.氫致開裂：
又稱為氫脆或者氫損傷，可以引起金屬損壞，但是在軸承制造和維護中卻沒有受到廣泛重視，對于這類情況，水可能是氫的一部分來源，電解和腐蝕也會產生氫，水會促進電解和腐蝕，高強度鋼尤其容易遭受這種問題。另外潤滑油、潤滑脂里加入的添加劑里面含有硫（極壓添加劑、抗磨劑等等），礦物油本身也含有一定的硫雜質，會促進金屬的腐蝕和裂化。潮濕的大氣和游離的水分都可能引起金屬的氫脆問題。
2.腐蝕：
水會引起金屬生銹、腐蝕，軸承滾道表面形成腐蝕損壞后，破壞潤滑油膜的平整光滑性，導致潤滑不良，進一步加劇損壞。3.潤滑油氧化變質：
水會促使油里的基礎油氧化變質，如果再加上高溫、雜質（如細碎的金屬磨屑），氧化速度會顯著增加。另外水還會造成潤滑油里的抗氧化劑流失、消耗，導致潤滑油氧化變質。潤滑油氧化會形成酸性物質、金屬表面的漆膜、油的黏度增加，導致金屬腐蝕、影響金屬冷卻以及某些部件的正常作用。
4.消耗油里的添加劑：
潤滑油、潤滑脂里的主要成分是基礎油，還有一些添加劑，除了抗氧化劑，還有其它添加劑如抗磨劑、極壓劑、防銹劑、清凈分散劑、抗乳化劑等等。水會造成添加劑水解、結團、流失，某些硫磷極壓劑在有水NTN軸承的情況下會變性，生成硫酸或者磷酸，增加油的酸值，形成腐蝕性的酸性環境。
5.影響潤滑油正常流動：
水會導致油泥、油乳化，這些成團的雜質懸浮在油里影響油的正常流動，另外這些雜質還會積塞在軸承供油孔里。其它危害還有濾芯堵塞，在嚴寒天氣下，油里的水分還可能結冰，同樣造成油流不暢，機器缺油。
6.泡沫增加：
水分會影響油的表面張力，導致NSK軸承油里的氣泡和油表面的泡沫增加，對于一般的油來說，油里只需1000ppm的水分，泡沫問題就會很嚴重，后果就是金屬表面不能形成完整的潤滑油膜，一連串的問題隨之發生：油溫升高、氧化加劇、金屬氣蝕、油流不暢，對軸承都會造成損傷。氣泡問題有時候還會影響甩油環或者加油器正常工作。
7.影響油膜強度：
軸承潤滑是依靠起潤滑作用的油在兩個金屬接觸面之間形成INA軸承的一層油膜，油膜隔開金屬之間的直接摩擦，保護了金屬，如果水分進入軸承的金屬接觸受力區域，就會破壞油膜的完整性，降低油膜強度，對于重載荷、低速的軸承，這種危害尤其明顯，會引起金屬疲勞損傷、形成金屬刮擦、碎裂。
8.滋生細菌：
水會滋生細菌和微生物、真菌，這些物質的主要危害是影響油的正常流動，另外還會堵塞濾芯，形成腐蝕性物質，造成潤滑油、脂腐臭、變質，通過影響潤滑間接危害軸承。
9.潤滑油、潤滑脂流失